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Il fait partie des jouets les plus chers du monde. Audi vient de lancer le R8 dans sa version découvrable. Un roadster qui mérite de faire partie du top 5 des voitures les plus plaisantes du monde.

Explications…

L’Audi R8, nous vous en parlions il y a 3 ans. Initiale ment lancée avec un moteur V8 de 420 ch, ce coupé fait déjà partie des voitures les plus impressionnantes. Même après ces quelques années, il est bien rare de ne pas voir les têtes tourner au passage de cet engin. Suite logique, le constructeur propose une version découvrable. Cela se traduit par une ligne légèrement modifiée au niveau des flancs avec des prises d’air plus importantes, mais aussi au niveau du moteur avec deux imposantes aérations. A l’arrivée, la ligne est forcément différente mais toujours aussi surprenante.

L’habitacle ne réserve aucune surprise par rapport au coupé R8. On retrouve la même présentation avec son ambiance sportive et les matériaux assemblés à la perfection. Seul détail (outre le bouton pour actionner la capote) l’espace arrière a disparu (il permettait de loger un sac de golf dans le coupé). Il ne faut donc compter que sur très peu de rangement dans le R8 Spyder (un coffre avant de 130 l environ). Outre la capote en toile et son mécanisme dont le rangement électrique s’effectue très rapidement, il fallait aussi loger le moteur.

Il s’agit d’un V10 5,2 l emprunté à la Lamborghini Gallardo (Lamborghini étant la propriété de Audi). Dégonflé pour l’occasion, il aligne tout de même 525 ch pour 530 Nm de couple. Et comme il s’agit d’un moteur atmosphérique, la puissance est perchée à 8000 tr/mn. Concrètement, prendre 8 000 tours avec un tel moteur, c’est déjà démoniaque, alors si en plus on passe dans un tunnel…

A défaut de circuit, il nous a fallu, quelques instants, fermer la route traversant le massif de l’Esterel. L’occasion de martyriser le sélecteur de vitesse dans sa grille en alu et surtout de faire travailler pleinement le système Quattro et les freins carbone/céramique. Concrètement, le R8 Spyder vous envoie à 100 km/h en 4,1 s, à 200 km/h en 12,7 s et peut aller flirter avec les 320 km/h au compteur pour la photo en noir et blanc. Sans aller chercher de telles vitesses, accélérer très fort en sortie d’épingle, enchaîner les virages comme sur des rails et freiner comme si une main géante vous stoppait la voiture, le tout avec une symphonie mécanique rendant la redoutable chaîne hi-fi Bang&Olufsen totalement inutile, c’est un peu l’idée de cette balade en R8 Spyder. Un plaisir comme très peu de voitures sont capables aujourd’hui.

C’est sans doute pour cela que son tarif est tout aussi élitiste: 163000 € auquel il convient d’ajouter quelques options que je n’évoquerai pas ici par manque de place…Toujours est-il qu’en regardant ce qui se passe chez les autres (Lamborghini, Ferrari, Aston Martin…), ce prix n’a strictement rien d’anormal !

Sans vouloir faire de mauvais jeu de mots, Renault vient de dévoiler la Wind. Il s’agit d’un roadster/coupé qui sera lancé pour l’été prochain. Le style n’a toutefois pas grand-chose de révolutionnaire, la cinématique du toit rigide est originale et rapide : 12 s seulement. L’ensemble repose sur la plate-forme de l’actuelle Twingo 2 qui elle-même repose sur l’ancienne Clio 2. Dire qu’il y a deux ans, un de nos confrères d’Auto Plus a passé quelques nuits en prison, s’est fait perquisitionner son domicile, bref, s’est fait traiter comme un vulgaire délinquant suite à une plainte de Renault pour justement avoir dévoilé des photos de cette voiture. Cela laisse songeur…

(Extrait de la revue de l’Automobile Club : Mars 2010 ISSN 1296-3739)

R8 Spyder

Outre les A1, A7 et nouvelle génération d’A8, l’année 2010 verra aussi l’apparition chez Audi d’une déclinaison roadster pour le R8. Comme son nom l’indique, le R8 Spyder utilise une capote rétractable offrant un peu plus d’agressivité à l’ensemble. On ne peut d’ailleurs éviter de penser à une certaine Gallardo Spyder qui emploie la même recette. Et ce n’est pas là l’unique point de comparaison puisque le R8 Spyder emprunte également à Lamborghini son moteur V10 5,2 l de 525 ch. Juste de quoi atteindre 100 km/h en moins de 4 s. En somme, si vous vouliez changer de sèche-cheveux, ce R8 Spyder débarquera en mars prochain.

(Extrait de la revue de l’Automobile Club : Novembre 2009 ISSN 1296-3739)

Le nouveau coupé 370 Z de chez Nissan n’est pas encore arrivée en Europe que la version roadster pointe le bout de son nez outre atlantique. Esthétiquement, on enlève le haut en utilisant un toit classique en toile ce qui ne gâche en rien son style un peu rétro. Comme pour le coupé, on retrouvera un bloc V6 essence 3.7 litres de 331 ch accouplé à une nouvelle boîte manuelle à 6 rapports dotée d’un système de réduction de couple au rétrogradage avec petits coups de gaz pour ceux qui ne connaissent pas le talon-pointe. Côté performances, il faut s’attendre à quelque chose de proche à la version coupé. Un engin dont nous vous parlerons d’ailleurs très prochainement. Pour le roadster, il va falloir patienter jusqu’à l’été 2010…

(Extrait de la revue de l’Automobile Club :Juin 2009 ISSN 1296-3739)

Mercedes SLK : petit coup de jeune

Aux Etats-Unis, rouler en Corvette ou en Ford Mustang, ce n’est pas forcément très tendance. Les fortunés s’offrent des voitures haut de gamme européennes plus exotiques là bas. Raison de plus pour Mercedes de présenter son SLK restylé. Le roadster/coupé affiche désormais un regard encore plus affûté avec une face avant très inspirée de la course automobile. En revanche, l’habitacle ne change guère par rapport à l’actuel. Seuls quelques détails comme les boutons au volant. Il faut toutefois se consoler avec quelques options supplémentaires (chaîne hi-fi Harman Kardon 7.1, Bluetooth et branchement pour iPod. Sous le capot, tous les moteurs prennent du galon. Le SLK 200K passe à 184 ch pour voir sa consommation baisser à 7.7 l/100 km, le SLK 350 voit son V6 afficher 305 ch et sa consommation baisser de presque 1 litre aux 100 km. Les tarifs quant à eux, ont peu de chances de baisser…

Mercedes Vision GLK Freeside : mini GL

On s’attendait à un mini ML mais il s’agit en fait d’un mini GL. A l’instar du SLK, le GLK représente le modèle d’entrée en gamme vers les SUV Mercedes. Présenté sous la forme d’un concept-car à Detroit, le GLK est long de 4.52 mètres et vient directement se frotter au X3 de BMW (l’Audi Q5 sera bientôt de la partie). Esthétiquement, même s’il ne s’agit que d’une « Vision », le GLK avance une ligne très anguleuse à la manière de la récente Classe C. Avant l’arrivée de la version définitive au moment du Salon de Genève le mois prochain, Mercedes annonce un moteur diesel 2.2 CDi de 170 ch doté de la technologie Bluetec et une nouvelle transmission 4 Matic répartissant le couple à 55% à l’arrière. Affaire à suivre.

(Extrait de la revue de l’Automobile Club : Février 2008 ISSN 1296-3739)

S’il y a bien une voiture déraisonnable et politiquement incorrecte, c’est le SLR Roadster. Sauf que lorsque l’on peut s’offrir ce très gros jouet, on peut également se payer le circuit qui va avec. Dès lors, tout devient possible !

Il y a dans le monde quelques rares voitures que l’on ne croisera quasiment jamais sur nos routes. Plus dédiées à des paradis fiscaux, elle s’appèlent Porsche Carrera GT, Ferrari Enzo ou encore Bugatti Veyron. En restant dans cette catégorie de véhicules presque inclassables, il faut également compter la Mercedes SLR Roadster.

Une voiture qui fait suite au SLR Coupé lancé il y a 3 ans et produit à 1 100 unités dans le monde. Sortant des ateliers McLaren, ce roadster, c’est un peu comme si l’on décidait de s’offrir 5 Porsche 911 Carrera 4S Cabriolet ou 10 Volkswagen Touareg ou encore 20 Renault Laguna, voire 50 exemplaires de la nouvelle Fiat 500. Bref, un tarif qui dépasse largement ce que l’on peu envisager d’investir dans une auto mais plutôt dans de l’immobilier déjà haut de gamme.

Pour justifier le demi million d’euros nécessaire, le SLR Roadster est conçu comme une voiture de course. Si esthétiquement, après avoir pensé à la Batmobile, on se trouve face à une voiture dont le long capot et les gables font penser à un gros SL, voire un très gros SLK, notre engin est quasiment fabriqué à la main et utilise essentiellement du carbone. Le but étant d’afficher un poids plume (sauf qu’avec 1.8 tonne, ce n’est pas gagné !) et surtout d’obtenir une très grande rigidité.

C’est sans compter sur les différents éléments (visibles ou non) permettant d’apporter un appui aérodynamique suffisant pour ne pas transformer notre sportive en Airbus. Et pour cause, un A320 a besoin d’atteindre autour des 270 km/h pour décoller. Notre SLR Roadster, lui, reste collé au sol à 332 km/h, c’est heureux ! Une vitesse qu’il reste quasiment impossible à atteindre, à moins de racheter au gouvernement allemand, une belle portion d’autoroute ou plus raisonnablement de se faire construire une réplique du circuit de Shanghai avec sa fameuse ligne droite d’1.3 km. De quoi se permettre d’atteindre 200 km/h en moins de 11 secondes avec un V8 5.5 litres AMG à compresseur rugissant à tous les régimes.

Le bloc est associé à une boîte automatique à 5 rapports qui bénéficie d’un mode séquentiel sur lequel on peut sélectionner 3 lois de passage (Sport, Supersport, Race), en somme du plus soft au plus violent. De quoi prendre des G à l’accélération, mais aussi au freinage, 1.3 G quand on décide de taper très fort dans la pédale de frein tout en faisant se déployer à 65° l’aileron arrière. Pour prendre des G latéraux, c’est une toute autre histoire. La direction du SLR se révèle ultra ferme et son train avant mérite vraiment toute l’attention de son conducteur pour rester suffisamment précis. En somme une voiture beaucoup plus facile à appréhender sur piste que sur route ouverte, et c’est bien normal, elle est surtout conçue pour cela.

Pour s’en convaincre, il suffit de passer une journée dans l’un des sièges baquets qui, même très généreusement recouverts de cuir, ne soigneront pas l’état de vos lombaires. Deux sièges qui restent toutefois très bien dessinés, dans un habitacle suffisamment spacieux et, Dieu merci, bien équipé mais sans plus. On saluera ainsi l’omniprésence du cuir, la console centrale façon aluminium beaucoup moins. Cela dit, ce n’est pas ce détail qui devrait rebuter les futurs acheteurs qui peuvent facilement se faire fabriquer une auto sur mesure. Au final, une voiture plus exclusive que réellement exploitable et qui peut donc déjà figurer parmi de grandes pièces de collection.

(Extrait de la revue de l’Automobile Club : Septembre 2007 ISSN 1296-3739)

Quelques mois après le coupé, Audi lance la seconde génération de roadster pour le TT. Même s’il s’agit d’une suite logique, ce découvrable a également beaucoup mûri par rapport à la précédente génération.

Décidemment, il fait bon de travailler chez Audi en ce moment. Même s’il n’est pas présent sur autant de fronts que ces deux concurrents BMW et Mercedes, Audi arrive à leur passer devant sur bon nombre de marchés. Et quand on entend parler du planning de lancements prévus dans les 6 ans à venir, on est forcé de penser que la marque aux anneaux entend clairement s’imposer sur les voitures dites premium.
Le nouveau TT Roadster a beaucoup évolué. A l’instar du coupé, il délaisse quelque peu le style un peu « frime » de la première génération pour un ensemble très élégant, plus en accord avec le reste de la gamme. Au programme, nous avons droit à un nouveau regard, un profil aux bas de caisse marqués pour une allure globale délaissant ses anciennes rondeur pour quelque chose de plus dynamique.
Même constat pour l’habitacle. Prélevé sur le coupé, il fait appel à des matières plastiques de meilleure qualité, mais oublie les quelques éléments en aluminium de l’ancienne version. Rien de grave pour autant puisque ce roadster bénéficie d’une fort belle présentation.
Autre constat, le confort global des deux sièges, mais aussi le coffre qui, même s’il n’est pas gigantesque, offre un espace de rangement très pratique pour intégrer facilement deux gros sacs de voyage. Et ce malgré le mécanisme électrohydraulique du toit souple. Ce dernier se déploie très rapidement jusqu’à 50 km/h et ne nécessite plus de verrouillage manuel (sauf pour le modèle de base qui n’offre qu’une capote manuelle).
D’ailleurs côté équipement, il ne faut pas s’attendre à une extrême générosité émanant du constructeur. Outre sa capote manuelle, la version de base se contente de l’essentiel avec une climatisation automatique, une sellerie cuir et un lecteur CD. Bien entendu, de nombreuses options sont au catalogue (GPS, sièges chauffants, saut de vent électrique).
Pas de nouveaux moteurs par rapport à la version coupé du TT. Le Roadster reprend donc le V6 3.2 litres de 250 ch et le 4 cylindres 2.0 l TFSi de 200 ch. Accouplé en standard avec une boîte manuelle à 6 rapports, ces deux moteurs peuvent recevoir une boîte robotisée à double embrayage S-Tronic. Quelle que soit la boîte choisie, les moteurs représentent un choix important. Soit on opte pour quelques chose d’onctueux et confortable avec le V6, soit pour quelque chose de plus sportif avec le 2.0 litres turbo. Toujours est-il que dans les deux cas, le TT Roadster est aussi bien taillé pour bondir d’un virage à l’autre avec une parfaite liaison au sol, que pour la balade tranquille grâce à une suspension garantissant un bon niveau de confort.
Notre choix va toutefois vers le 2.0 TFSi aussi bien pour ses performances que sa consommation modérée. Même s’il est certain que notre TT Roadster n’est pas le plus abordable de la catégorie (même s’il est au tarif d’un BMW Z4 2.5si) mais avec cette ligne plus élégante (moins tape à l’œil surtout), son niveau de confort et le plaisir de conduite procuré, il mérite indéniablement le déplacement.

(Extrait de la revue de l’Automobile Club : Avril 2007 ISSN 1296-3739)