AUTOBLOGGER

Les américaines

Chrysler/Jeep/Dodge

Salon de Detroit 2009, le groupe Chrysler dévoilait une berline 200 C, un Jeep Patriot et une sportive sur base Lotus, la Dodge Circuit. Ces trois concepts-car très aboutis fonctionnent exclusivement à l’électricité. L’équivalent de 270 ch pour 320 km/h, on peut se prendre à rêver, mais attendons toutefois les versions définitives.

Dodge Circuit © 2009 Chrysler LLC

Opel/Chevrolet

Opel et Chevrolet lanceront pour 2012 l’Ampera et sa cousine américaine Volt. Même recette pour les deux voitures : un moteur électrique permet de parcourir 60 km alors qu’un moteur essence d’appoint permet d’allonger l’autonomie quand les batteries sont vides (il joue également un rôle de recharge).

Chevrolet Volt © GM Corp

Les sportives

Audi e-Tron

Audi dévoilait à Detroit une version plus aboutie de son concept e-Tron. Pour rappel, l’e-Tron est un mélange de R8 et de gros coupé A5 qui fonctionne intégralement à l’électricité. L’engin devrait justement marcher aussi fort qu’un R8, mais sans polluer.

Version définitive à Genève, sans doute…

Tesla Roadster

C’est le seul constructeur à être prêt. Il est d’ailleurs le fabricant du moteur qui équipe la Smart Fortwo ED. L’américain Tesla propose surtout un roadster tout simplement impressionnant.

L’engin marche aussi fort qu’une Ferrari au démarrage, atteint 200 km/h et peut se recharger en seulement 3h30. Seul bémol, son tarif : 95000 € HT.

Cela dit, c’est toujours beaucoup moins cher qu’une Ferrari…

Petit bémol toutefois

Pour le moment, hormis le Roadster Tesla vendu 95000 € HT, aucun constructeur n’a eu le courage d’annoncer un tarif car une voiture électrique est chère à la fabrication. En cause notamment, le coût des batteries au Lithium. Sur ce point précis, gageons que les mines de Lithium situées en Amérique du Sud pourront répondre à une demande mondiale croissante (population déjà suréquipée en ordinateurs portables, baladeurs portables, appareils photos ou encore téléphones 3G usant ce type de batteries). Autre question : alors que l’électricité augmente chaque année, et que certaines régions de France voient leur réseau saturé en plein hiver (les coupures ne sont pas rares), qu’en sera-t-il lorsqu’un, voir deux millions d’automobilistes brancheront leur voiture sur le même réseau? A cette date visiblement très proche, la bonne demi-douzaine de centrales nucléaires actuellement inopérantes ferait bien de fonctionner.

(Extrait de la revue de l’Automobile Club : Mars 2010 ISSN 1296-3739)

La même remarque pourrait être formulée à Jeep. Toutefois, la nouvelle génération de Grand Cherokee présentée à New York a largement de quoi se faire sa place au sein des SUV haut de gamme. L’engin n’a pas vraiment grossi mais s’est beaucoup modernisé esthétiquement. L’habitacle fait également un grand bon en avant aussi bien pour la qualité perçue que pour le style qui évolue vers un dessin plus original. On peut même dire que ce Grand Cherokee peut enfin rivaliser dignement face ses concurrents Q7, X5 ou encore ML. Sous le capot, le marché américain aura droit à un nouveau bloc V6 3.6 l essence de 280 ch dont la consommation baisse de 11% face au moteur actuel. Chez nous, il sera plus logiquement question d’un V6 diesel d’origine Mercedes. Lancé pour l’année prochaine, ce Grand Cherokee viendra donc remplacer le modèle actuel qui n’a que 4 ans d’existence… Hors, la durée de vie d’un modèle est généralement de 7 ans (parfois moins pour certains constructeurs japonais) et de toute évidence, si Jeep compte faire quelques économie, ce n’est pas en changeant aussi souvent son haut de gamme…

(Extrait de la revue de l’Automobile Club :Juin 2009 ISSN 1296-3739)

Gros événement chez Jeep avec le lancement de la 3ème génération de Cherokee. Un engin plus haut de gamme, mais aussi plus réussi esthétiquement et qui sait préserver les grandes aptitudes en tout-terrain de ses prédécesseurs.

Cela fera bientôt 25 ans que le Jeep Cherokee fait partie des tout-terrain les plus connus au monde (Etats-Unis inclus où il se nomme Liberty). Arrivée sur le marché en 1984, la première génération avait fait un véritable carton. Une version très appréciée pour son côté break surélevé.
En revanche, le second Cherokee lancé en 2002 n’a pas connu le même succès. En totale rupture esthétique avec le premier, il progressait pourtant à tous les niveaux, mais l’arrivée massive de SUV compacts plus dédiés à la famille et aux loisirs n’ont pas favorisé son volume de ventes.

Aussi, cette 3ème mouture est en matière de style un mélange des deux premières génération, tout en modernisant sérieusement l’ensemble. A l’arrivée, même si l’on retrouve quelque peu la stature de son cousin Nitro de chez Dodge, cette génération de Cherokee va totalement dans le bon sens. En regardant l’habitacle, on s’aperçoit vite que ses liens de parenté avec le Nitro ne concernent pas que le partage de plate-forme. Le Cherokee reprend en effet la même ambiance globale. Rien de dérangeant pour autant puisque l’ensemble est parfaitement présenté offrant un savant mélange entre matériaux de qualité et style baroudeur.

Parmi les petits détails qui améliorent considérablement l’ergonomie, on note l’implantation des commandes de lève-vitre désormais situé au niveau des contre-portes (terminé le système situé entre les deux sièges). Notre finition Limited est la mieux équipée avec des sièges électriques et chauffants, un ordinateur de bord, 6 airbags, un lecteur CD/MP3, des phares et essuie-glace automatiques. En option, on note un ensemble multimédia incluant une puissante chaîne hi-fi, un GPS, mais aussi des connexions USB et Bluetooth, sans oublier le disque dur intégré pour archiver photos et musiques.

Autre nouveauté, un toit souple électrique et coulissant dans les deux sens (de l’avant vers l’arrière et inversement) offrant une ambiance digne d’un cabriolet à bord. Très volumineux, l’habitacle permet d’embarquer à 5 personnes très confortablement et le coffre totalise une contenance de 419 litres. Pour animer 4×4, Jeep propose un V6 3.7 l essence de 205 ch sur commande spéciale. La quasi-totalité des ventes concernera bien entendu le diesel 2.8 l CRD à rampe commune. Délivrant 177 ch pour 410 Nm de couple à 2 000 tr/mn, il offre au Cherokee de bonnes prestations. Sans être officiel, il faut s’attendre à un 0 à 100 km/h identique à son cousin Nitro, c’est-à-dire 11.5 secondes.

Sans se prendre pour un Cayenne, on ne lui en demande pas tant, notre Cherokee a gagné en comportement routier en offrant davantage de confort. En décidant de quitter les routes goudronnées, il peut toujours se permettre des franchissements parfois ardus. Il utilise toujours une gamme de rapports courts. En revanche, il remplace son traditionnel blocage de différentiel par un système appelé BLD (Brake Lock Differentials) qui utilise l’ESP pour bloquer la roues qui ne sert en revoyant le couple sur les autres en contact avec le sol. A l’arrivée, pour un tarif d’accès situé juste en dessous de la barre des 30 000 euros, ce 3ème Cherokee a de quoi relancer très positivement sa carrière.

(Extrait de la revue de l’Automobile Club : Mai 2008 ISSN 1296-3739)