AUTOBLOGGER

Depuis un peu plus d’un an, on ne parle que d’elles comme LA solution d’avenir pour l’automobile.

Avantages, inconvénients, l’électricité suscite de nombreuses réactions surtout dans un pays qui ne jure que par l’atome et dont justement un tiers des centrales ne sont pas opérationnelles actuellement. Toujours est-il que les constructeurs annoncent de nombreuses propositions qui débarqueront d’ici deux ans.

Renault

Grosse surprise il y a tout juste un an lors du salon de Francfort, Renault présentant une gamme de voitures électriques sous la forme de concepts-cars. Sans aller dire que cette gamme est totalement complète, le losange proposera dès 2011 une petite citadine très originale nommée Twinzy, mais aussi une berline compacte avec la Zoé dont le nom pourrait d’ailleurs changer en raison d’une plainte de la part d’une association de “Zoé”, une berline familiale que l’on connaît déjà puisqu’il s’agit de la Fluence, et enfin un ludospace avec le Kangoo. Nommée Z.E pour Zéro Emissions, cette gamme embarquera un moteur électrique de 95 ch. La particularité du concept est que Renault sera visiblement le premier à proposer un système d’échange de batteries en stations-service. Le principe d’un système automatisé permettant le changement en moins de 5 minutes seulement par le biais d’un abonnement mensuel est à l’étude.

Le Mondial de l’Automobile qui se déroule le mois prochain nous en dira forcément un peu plus sur la future gamme électrique du losange.

Copyright P.J. Harvey

Alors qu’elle doit arriver pour le mois de septembre en France, la citadine Audi A1 viendra bousculer un marché où la Mini de BMW est déjà très confortablement installée et où la DS3 tente actuellement une grosse offensive. Le constructeur vient d’annoncer des tarifs avec un ticket d’entrée situé à 16 400 euros pour une version 1,2 l TSi de 86 ch, soit un prix sensiblement plus abordable que la petite britannique. Partageant la plateforme de la Volkswagen Polo, l’Audi A1 sera déclinée par la suite en 5 portes, en cabriolet, puis en SUV.

Alors qu’elle doit arriver pour le mois de septembre en France, la citadine Audi A1 viendra bousculer un marché où la Mini de BMW est déjà très confortablement installée et où la DS3 tente actuellement une grosse offensive. Le constructeur vient d’annoncer des tarifs avec un ticket d’entrée situé à 16 400 euros pour une version 1,2 l TSi de 86 ch, soit un prix sensiblement plus abordable que la petite britannique. Partageant la plateforme de la Volkswagen Polo, l’Audi A1 sera déclinée par la suite en 5 portes, en cabriolet, puis en SUV.

Alors que la course des 24 Heures du Mans 2010 vient de se terminer, l’édition 2011 s’annonce déjà historique et pour cause. Elle verra s’aligner pour la toute première fois une voiture de course totalement électrique. Yves Courage s’est associé au Groupe Matis afin de concevoir une voiture de course capable de courir la plus célèbre course d’endurance du monde. Ce prototype à l’étude renferme deux moteurs électriques affichant une puissance globale de 400 ch. L’objectif de performance annoncée est de 315 km/h. La suite de l’aventure, dans un prochain numéro…

Volvo renouvelle sa berline S60 en fixant encore plus haut la barre du niveau de sécurité embarqué au même titre que l’agrément de conduite.

Après s’être lancé sur le marché des SUV compacts il y a un peu plus d’un an avec le XC60, un engin qui représente à ce jour un très gros succès pour la marque, le constructeur compte regagner des points face à ces trois rivaux allemands (BMW avec la Série 3, Audi avec l’A4 et Mercedes avec la Classe C) avec la nouvelle berline S60.

Esthétiquement, on peut déjà dire que cette berline représente l’une des plus belle réussite. Une face avant plus dynamique que jamais, un profil qui fait penser à un long coupé 4 portes. Avec ça, Volvo devrait mettre tout le monde d’accord, une véritable avancée en matière de design.

Pour l’habitacle, l’ambiance surprend beaucoup moins. On retrouve en effet l’esprit de la marque et plus précisément quelques éléments piochés sur le XC60. Dans le détail, la console centrale en forme de tablette, véritable signature Volvo, fait partie de la dotation et la qualité globale est irréprochable.

Seul bémol, le nombre de boutons disposés sur cette console centrale (climatisation, chaîne hi-fi, GPS et téléphone Bluetooth) sont beaucoup trop nombreux pour ne pas se perdre au cours des premières heures d’utilisation. Sur ce point, BMW, Mercedes et Audi ont simplifié les choses avec une molette centrale. En matière de confort, notre finition Xenium apporte ce qui se fait de mieux dans la catégorie. Pour le volume, les places arrière offrent ce qu’il faut pour les jambes, mais la garde au toit reste un peu limitée en raison du profil extérieur de la voiture. Pour le coffre en revanche, les 380 l annoncés sont bien en dessous de ce que fait la concurrence.

Plus à l’avant, notre S60 dispose d’une gamme très complète de motorisations.

Nous avons choisi le bloc 5 cylindres diesel maison. Le D5 est un 2,4 l délivrant désormais 205 ch pour un couple de 420 Nm. De quoi afficher 100 km/h en seulement 7,8 s pour une consommation moyenne située à 5,3 l seulement et des émissions de CO2 portée à 139 g, de quoi rester confortablement dans la zone “neutre”. Petit détail, en optant pour la boîte automatique, ces chiffres n’ont plus rien à voir (1 l de plus en moyenne et 166 g/km de CO2). Il convient donc de rester sur la boîte manuelle. Sur la route, notre berline privilégie avant tout le confort des occupants. Même si la précision de la direction ainsi que la liaison au sol très saine invitent à forcer l’allure, notre S60 reste une routière d’agrément.

Côté sécurité, outre les nombreux dispositifs déjà connus (détection de voiture dans l’angle mort, alerte au franchissement involontaire de ligne…), la S60 reprend le système CitySafety. A l’instar du XC60, cet élément livré de série emploie plusieurs caméras et un radar permettant la détection de piétons sur la route. Si le conducteur n’intervient pas sur les freins, le système enclenche le freinage d’urgence de la voiture (dans la limite de 35 km/h) jusqu’à l’arrêt complet. Contrairement à la vidéo qui circulait sur le web le 10 mai dernier montrant une S60 effectuant ce test pour s’encastrer dans un poids lourd, nous avons pu vérifier par nous même que le système fonctionne parfaitement. Toujours est-il que trop d’assistance à la conduite ne doit en aucun cas déresponsabiliser le conducteur.

Enfin le tarif. Avec une gamme comprise entre 29 900 euros et 52 480 euros, cette nouvelle Volvo S60 se révèle un peu moins chère que ses concurrentes directes, bon à savoir !

Il faut le reconnaître, après les très belles C3 et DS3, on s’attendait à un nouveau coup d’éclat de la part de Citroën et sa talentueuse équipe de designers. Or, nos confrères sont unanimes, la nouvelle génération de C4 n’impressionnera pas grand monde. Esthétiquement, elle se révèle même beaucoup plus fade que sa devancière. Plus original que l’extérieur, l’habitacle abandonne l’écran translucide surplombant la planche de bord pour un ensemble plus classique dont quelques éléments rappellent certaines Peugeot récentes. Parmi les nouveautés, on note un système de surveillance de l’angle mort, des sièges massants et bien d’autres nouveautés. Citroën annonce également un coffre de 408 l, rien d’extraordinaire toutefois quand on mesure 4,33 m de longueur, soient 14 cm de plus qu’une Volkswagen Golf VI.

Commercialisation prévue dans la foulée du Mondial de Paris, à la mi-octobre.

BMW s’offre son premier véhicule full hybride. Pas de quoi sauver la planète ni d’arranger l’état de nos finances, mais après, tout c’est un début !

Depuis bientôt 3 ans, BMW a considérablement réduit les émissions de ses véhicules.

Raison à cela : l’Efficient Dynamics. Derrière ce nom, principal axe de communication du constructeur, ce cache toute une technologie passant par l’amélioration de l’aérodynamisme, les pneumatiques à faible résistance au roulement, mais aussi la récupération d’énergie au freinage sans oublier l’optimisation de la gestion moteur. En attendant des solutions totalement électriques (on pense à la Série 1), le bavarois vient de lancer une version full hybride pour le X6.

De l’extérieur, rien de nouveau. Seuls les logos Active Hybrid et le capot bombé (abritant moteur et calculateur de gestion hybride) le distinguent d’un X6 classique. Un bref coup d’oeil à bord permet de s’apercevoir qu’il s’agit d’une version « full » équipée. Du cuir un peu partout dans l’habitacle, des boiseries nobles, des sièges dignes d’une Série 7, bref, le confort, le meilleur qui soit.

A l’arrière, on retrouve également la “business class” habituelle. La bonne surprise concerne le coffre qui contrairement à une Lexus ne voit pas sa contenance réduite au stricte minimum. On retrouve en effet les 407 l de la version classique.

Le moteur choisi n’est autre que le V8 4,4 l essence dopé par deux turbos mais aussi par deux moteurs électriques. Au total, on obtient une puissance cumulée de 485 ch et un couple de 780 Nm disponible dès 1 750 tr/mn. Résultat, notre engin accélère assez fort avec un 0 à 100 km/h effectué en seulement 5,6 s.

Sans se révéler violent, ce X6 offre une réserve de puissance en permanence, ce qui permet d’obtenir un très bon agrément de conduite. La grande particularité, c’est de pouvoir rouler jusqu’à environ 60 km/h uniquement grâce aux moteurs électriques. Ainsi, en restant doux avec la pédale de droite, on peut rouler en ville sans polluer et dans un silence absolu. L’action durera environ 2 à 3 kilomètres. Au-delà, le moteur V8 essence prendra le relais pour notamment recharger les batteries. Sur la route, même si, faute de place en raison de la présence des moteurs électriques, notre X6 n’embarque pas le système de correction d’assiette en virage, la précision de la direction et la suspension très efficace confèrent à l’ensemble une liaison au sol proche de la perfection. Malgré ses 2,5 t sur la balance, ce SUV/Coupé offre une grande agilité en courbe et apporte une grande sensation de sécurité et de confort à ses occupants. Seul le freinage très malmené en utilisation très intensive finira par montrer quelques faiblesses à la longue.

Enfin, côté consommation, si le constructeur annonce une moyenne située juste en dessous de la barre des 10 l, les petites routes de l’Aveyron nous ayant invité à forcer l’allure, la notre a un peu bondit à 16 l.

Du coup, hormis pour une utilisation urbaine, ce X6 Active Hybrid ne fera pas de miracle pour sauver la planète, encore moins pour nos finances. Son tarif est fixé à 113 600 euros. Bref, encore une voiture de plus inscrite au “club des plus de 100 000 euros” ! Et dire qu’il n’y a jamais eut autant de clients dans le monde inscrits à ce club…

On peut donc aisément parler de voiture d’image ou de vitrine techno logique pour BMW qui n’annonce pas beaucoup plus que 200 véhicules pour la France au cours de la carrière de ce X6 Active Hybrid.

308 GTi : le grand retour

Peugeot renoue avec le logo GTi. Une grande surprise puisqu’on croyait ce sigle définitivement accaparé par la marque Volkswagen. Peugeot vient de lancer la 308 GTi. Au programme, un style forcément plus sportif pour la berline compacte, des jantes et un intérieur spécifiques et bien entendu le moteur qui va avec. Il s’agit du bloc 1,6 l THP de 200 ch, celui que l’on ne trouvait jusqu’ici que dans le coupé RCZ.

Renault Latitude : l’après Vel Satis

C’est officiel depuis quelques semaines, la Renault Vel Satis, l’un des plus gros échecs de la marque au losange va tirer sa révérence. Nommée Latitude, sa remplaçante n’a strictement rien en commun esthétiquement et c’est bien normal ! Il s’agit en fait d’une Samsung SM5 rebadgée par Renault, un peu comme le SUV compact Koleos. Ainsi, le futur haut de gamme de Renault sera une berline longue de 4,89 m, affichant des dimensions similaires à celle d’une BMW Série 5. Une voiture qui devrait être assemblée en Corée et qui par définition n’a aucune chance de concurrencer la production allemande. Renault pense probablement à d’autres parties du monde…

Il fait partie des jouets les plus chers du monde. Audi vient de lancer le R8 dans sa version découvrable. Un roadster qui mérite de faire partie du top 5 des voitures les plus plaisantes du monde.

Explications…

L’Audi R8, nous vous en parlions il y a 3 ans. Initiale ment lancée avec un moteur V8 de 420 ch, ce coupé fait déjà partie des voitures les plus impressionnantes. Même après ces quelques années, il est bien rare de ne pas voir les têtes tourner au passage de cet engin. Suite logique, le constructeur propose une version découvrable. Cela se traduit par une ligne légèrement modifiée au niveau des flancs avec des prises d’air plus importantes, mais aussi au niveau du moteur avec deux imposantes aérations. A l’arrivée, la ligne est forcément différente mais toujours aussi surprenante.

L’habitacle ne réserve aucune surprise par rapport au coupé R8. On retrouve la même présentation avec son ambiance sportive et les matériaux assemblés à la perfection. Seul détail (outre le bouton pour actionner la capote) l’espace arrière a disparu (il permettait de loger un sac de golf dans le coupé). Il ne faut donc compter que sur très peu de rangement dans le R8 Spyder (un coffre avant de 130 l environ). Outre la capote en toile et son mécanisme dont le rangement électrique s’effectue très rapidement, il fallait aussi loger le moteur.

Il s’agit d’un V10 5,2 l emprunté à la Lamborghini Gallardo (Lamborghini étant la propriété de Audi). Dégonflé pour l’occasion, il aligne tout de même 525 ch pour 530 Nm de couple. Et comme il s’agit d’un moteur atmosphérique, la puissance est perchée à 8000 tr/mn. Concrètement, prendre 8 000 tours avec un tel moteur, c’est déjà démoniaque, alors si en plus on passe dans un tunnel…

A défaut de circuit, il nous a fallu, quelques instants, fermer la route traversant le massif de l’Esterel. L’occasion de martyriser le sélecteur de vitesse dans sa grille en alu et surtout de faire travailler pleinement le système Quattro et les freins carbone/céramique. Concrètement, le R8 Spyder vous envoie à 100 km/h en 4,1 s, à 200 km/h en 12,7 s et peut aller flirter avec les 320 km/h au compteur pour la photo en noir et blanc. Sans aller chercher de telles vitesses, accélérer très fort en sortie d’épingle, enchaîner les virages comme sur des rails et freiner comme si une main géante vous stoppait la voiture, le tout avec une symphonie mécanique rendant la redoutable chaîne hi-fi Bang&Olufsen totalement inutile, c’est un peu l’idée de cette balade en R8 Spyder. Un plaisir comme très peu de voitures sont capables aujourd’hui.

C’est sans doute pour cela que son tarif est tout aussi élitiste: 163000 € auquel il convient d’ajouter quelques options que je n’évoquerai pas ici par manque de place…Toujours est-il qu’en regardant ce qui se passe chez les autres (Lamborghini, Ferrari, Aston Martin…), ce prix n’a strictement rien d’anormal !

Alors que Volvo vient de passer sous le contrôle du chinois Geely, la nouvelle génération de S60 doit arriver sur nos routes d’ici quelques semaines. Avant d’en prendre le volant, premier contact avec un style à part…

C’est officiel depuis quelques semaines, Ford a cédé Volvo au chinois Geely pour 1,3 milliard d’euros. Au passage, le constructeur américain avait investi à peu près 4 fois plus pour s’offrir Volvo en 1999. Une mauvaise opération diront certains. Pour Ford qui a actuellement besoin de cash, l’opération n’est effectivement pas bonne. En revanche, Geely bénéficie d’une marque européenne dotée d’une gamme très complète et techniquement irréprochable.

En Chine, le groupe s’offre d’ailleurs le droit de changer le logo de Volvo pour un félin. Jaguar appréciera sans doute, même si cela ne concerne visiblement que les voitures distribuées en Chine… La nouvelle S60 est donc la première voiture lancée sous l’ère Geely. Esthétiquement, il faut le reconnaître, les designers ont fait du très beau travail. Si la précédente S60 était déjà réussie, celle-ci devrait vite la faire oublier. Même s’il n’est pas question de totalement redéfinir l’esprit de la marque (cela reste une Volvo reconnaissable), la berline affiche un style assez proche d’un coupé 4 portes. On remarque également la nouvelle face avant aux phares plus étirés. Style que l’on découvrait d’ailleurs récemment sur les liftings des C30 et C70 arrivées sur le marché en début d’année. Une fois à bord, le connaisseur de la marque trouvera immédiatement ses repères. On retrouve en effet la partie centrale de la planche de bord en forme de tablette, derrière laquelle se situe un petit rangement, mais aussi l’ergonomie habituelle au niveau du volant. Toutefois nous avons toujours du mal à comprendre l’utilité de cette buse d’aération centrale située juste au-dessus du lecteurCD. Même remarque pour l’écran couleur qui était beaucoup mieux intégré auparavant (il disparaissait dans la planche de bord). Pour le reste, on reconnaît la qualité habituelle qui au passage demeure irréprochable.

Pour les motorisations, la Volvo S60 sera proposée avec 5 possibilités. Concernant la gamme diesel, la S60 D3 utilisera un nouveau bloc 5 cylindres de 163 ch (0 à 100 km/h en 9,2 s, consommation moyenne de 5,1 l aux 100 km), la S60 D5 emploiera le même 5 cylindres avec 205 ch (0 à 100 km/h en 7,8 s, consommation moyenne de 5,3 l aux 100 km), moteur également disponible sur une version à 4 roues motrices (0 à 100 km/h en 8,1 s, consommation moyenne de 6,8 l aux 100 km). En essence, le constructeur proposera un récent bloc 4 cylindres turbo à injection directe pioché chez Ford (nous l’avions découvert dans le nouveau S-Max). Il délivre 203 ch (S60 2.0 T). Enfin, la gamme sera bouclée par un bloc 6 cylindres en ligne turbo de 305 ch (S60 T6). En toute logique, on devrait égale ment voir débarquer l’incontournable 1,6 l diesel de 115 ch en entrée de gamme par la suite. D’ici là, cette nouvelle S60 va encore plus loin en matière de sécurité embarquée.

A l’instar du XC60, elle bénéficie de caméras qui analysent la route et détectent d’éventuels piétons qui traversent. Si le conducteur ne réagit pas, le système freine automatique ment la voiture en déclenchant l’assistance au freinage d’urgence. La nouveauté, c’est que le système fonctionne jusqu’à 35 km/h. Même si Volvo ne garantit pas l’arrêt total de la voiture avant l’impact sur le piéton, cela permet de minimiser déjà les dommages. Encore un système qui devrait bientôt équiper tous les autres constructeurs haut de gamme.

Côté tarifs, la gamme va démarrer à moins de 30 000 euros pour la version D3 Kinetic pour culminer à 52 480 euros.

Honda vient tout juste de lancer le CR-Z. Ce coupé, que les nostalgiques apparenteront facilement au CR-X de la fin des années 80, affiche une ligne qui ne manque pas de dynamisme. Pour l’habitacle, c’est un peu la même histoire avec une ambiance assez sportive dans l’ensemble. Particularité de ce coupé, il utilise une motorisation hybride. On retrouve ainsi le moteur 1,5 l essence couplé à un petit moteur électrique de 14 ch que l’on découvrait il y a un peu plus d’un an sur l’Insight. La puissance totale atteint 124 ch pour un couple de 174 Nm dès 1 500 tr/mn. Même s’il n’y a pas de quoi se faire des frissons, sa nouvelle boîte manuelle permet de s’offrir une bonne réactivité. Point majeur, il ne consomme que 5 l en moyenne pour 117 g de CO2, soit 2 000 euros de bonus. Pour finir, ce modèle est annoncé à 21 500 euros pour l’entrée de gamme faisant de lui le coupé hybride le plus abordable du marché.